Chaque année en Europe, plus de 36 milliards de pailles sont utilisées et jetées. A elle seule, l’industrie du fast food en Europe utilise suffisamment de pailles que pour couvrir le monde entier toutes les 48 heures. Tous ces déchets de plastique sont un vrai désastre pour la planète. Des alternatives existent. L’entreprise Wheat Straws d’une d’entre elles ! Wheat Straws conçoit des pailles de blé : une alternative durable, biodégradable et abordable.
En tant que plongeur passionné, Bas Latten (21 ans) a été révolté en voyant la soupe de plastiques flottant dans l’océan lors de son voyage à travers l’Asie. De retour chez lui, il n’avait qu’une chose en tête : mettre en place une solution qui diminuerait la quantité de déchets de paille en plastique. C’est ainsi qu’est né le concept de pailles de blé. « La paille de blé est faite de déchets agricoles et il suffit de la jeter dans le conteneur vert après utilisation » , dit Bas Latten, originaire de Maastricht.
Il ne s’est pas encore assis à notre table et entame déjà la conversation avec enthousiasme. « C’est à Bali que j’ai eu l’idée. Les pailles sont interdites dans certaines parties de l’île. En même temps, ils brûlent chaque jour les déchets agricoles. C’est un tel gaspillage ! Nous pouvons en faire de précieuses pailles de blé. » Après 166 jours de voyage à travers les Philippines, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, la Malaisie, Singapour et l’Indonésie, Bas Latten est rentré chez lui, la tête pleine de projets. « J’aimerais que mes enfants aiment la plongée autant que moi plus tard, mais il faut que quelque chose change maintenant. »
De retour à Maastricht, ses études de commerce international à la Hogeschool Zuyd lui sont d’une grande utilité. « Je suis allé jusqu’à la place du Vrijthof à vélo et j’ai commencé à discuter avec des entrepreneurs du secteur de la restauration. De quoi ont-ils besoin ? A partir du 1er janvier 2021, les pailles en plastique seront interdites en Europe. Le personnel du bar n’est pas désireux de laver les pailles réutilisables et les pailles de papier deviennent molles au bout d’un certain temps. »
La paille de blé semble donc être la solution. Bas poursuit avec enthousiasme : « L’avantage est qu’ils ne peuvent plus brûler ces déchets agricoles. Cela permet d’économiser des émissions de CO2. Les pailles peuvent être conçues à des températures plus basses, ce qui réduit encore les émissions de CO2. Et parce que vous jetez la paille dans le conteneur vert, nous économisons une fois de plus sur la combustion.
En attendant, le jeune entrepreneur est occupé à développer son projet. « Les pailles peuvent se casser si on pousse trop fort. Cela reste un produit naturel, c’est une question d’éducation et d’habitude et pour moi il n’y a absolument aucune raison d’arrêter. Bien sûr, nous cherchons constamment à nous améliorer. Si vous voulez mon avis, la paille de blé c’est la paille du futur. »
De nombreuses copies voient le jour, mais Bas n’en gaspille pas son énergie pour autant. « Si j’ai appris quelque chose au cours de mon voyage, c’est de rester calme. La parole est d’argent, le silence est d’or. » Bas continue sans se laisser décourager. « J’y crois. » Bas a d’ailleurs cessé d’étudier et passe désormais tout son temps à développer sa société. Au cours des six derniers mois, il a déjà vendu 100 000 pailles.
« Il est plus facile de passer la serpillère quand quelqu’un ferme le robinet. » 2% de chaque montant d’achat de Bas’ ECO Wheat – Straws B.V.. sont reversés à The Ocean Cleanup de Boyan Slat. « En Asie, j’ai appris qu’il ne faut pas seulement recevoir, mais aussi donner quelque chose en retour de temps en temps. Soyez bons les uns envers les autres et envers notre planète. C’est pourquoi mes clients deviennent des donateurs indirects de The Ocean Cleanup. Nous devons non seulement cesser de polluer, mais aussi nettoyer les dégâts que nous avons tous causé. »
Wheat Straws est un partenaire officiel de Chemelot. En collaboration avec les experts en biochimie, ils développent les solutions les plus naturelles, durables et écologiques pour lutter contre les produits en plastique qui sont jetés dans le monde entier.
.