L’entreprise Custom Territory brouille les frontières entre la fabrication, la conception et le port des chaussures. Plutôt qu’une marque de chaussures, Custom Territory est une agence de design qui explore le rôle du cordonnier dans une économie circulaire. Après tout, que se passerait-il si vous décomposiez les chaussures en éléments modulaires – à partir de matériaux recyclés provenant d’un territoire local – et que vous commenciez ensuite à faire des combinaisons uniques avec celles-ci ?
En tant que studio de recherche et de design, Custom Territory Studio a pour objectif de maintenir l’industrie de la chaussure linéaire à l’étude et, surtout, de la rendre plus durable. La recherche a commencé avec le chercheur en design circulaire Ben Hagenaars et quelques doctorants de la LUCA School of Arts (Genk). Ils sont partis de la mode de rue pour développer un nouveau modèle de baskets.
À quoi ressembleraient les chaussures à la mode si vous ne travailliez qu’avec des matériaux recyclés ou récupérés ?
À quoi pourrait ressembler une chaussure à la mode si vous ne travaillez qu’avec des matériaux recyclés ou récupérés ? Et si des matières premières supplémentaires étaient nécessaires, alors celles-ci seraient seulement extraites des environs. Alors que de nombreuses chaussures durables ont été pensées, Custom Territory travaille sur une nouvelle version pour développer son modèle de pensée.
Quel rôle l’industrie de la chaussure et le cordonnier jouent-ils aujourd’hui et joueront-ils à l’avenir ? Avant la révolution industrielle, le cordonnier endossait encore le rôle d’artisan, une personne qui fabrique des chaussures avec des matériaux naturels tels que le cuir et le bois, maintenus ensemble par des lacets et de la colle. Un professionnel surtout, mais en même temps aussi designer et producteur. Son processus de production est long, mais les produits sont invariablement qualitatifs et uniques. Dans notre économie rapide, il semble y avoir peu de place pour ce genre de service.
L’industrialisation a normalisé le processus de fabrication et, à ce titre, a également découplé la conception et la fabrication de chaussures. L’artisan se concentre sur la réparation et la prolongation de la durée de vie de la chaussure, ou l’adapte aux préférences physique et personnelle du porteur. L’optimisation des processus de production – pensez aux matériaux synthétiques et au moulage par injection – a connu une croissance exponentielle dans l’industrie mondialisée des baskets et a, dans un sens, alimenté une culture du jetable. Dans cette culture, la pollution, l’épuisement des matières premières et les conditions de travail inhumaines du système linéaire de production de baskets sont même ignorés. Il n’y a pas de place pour les cordonniers ou les réparateurs indépendants, il vous suffit d’acheter de nouvelles baskets et de jeter les anciennes.
Custom Territory travaille en étroite collaboration avec Ambiorix, l’un des principaux fabricants belges de chaussures. Par exemple, pour les prototypes de Custom Territory, ils ont combiné les chaussures traditionnelles d’Ambiorix avec des déchets industriels produits localement tels que le caoutchouc et le PVC. « Ils ont une grande expérience dans la fabrication de chaussures et nous l’avons associée aux connaissances des cordonniers pour créer des composants de baskets modulaires », dit Ben Hagenaars. L’intérêt pour ce genre de baskets n’est même pas illusoire, il suffit de regarder l’image de la mode que la Maison Margiela et Raf Simons lui ont donnée. La récupération des matériaux, des pièces et des composants pourrait ainsi apporter un nouvel éclairage sur les concepts de baskets « vintage » ou « vieillies ».
Pour les prototypes Custom Territory, les chaussures Ambiorix traditionnelles sont combinées avec des déchets industriels produits localement tels que le caoutchouc et le PVC.
